在哈佛大学正式起诉美国唐纳德·特朗普政府后一天，当地时间4月22日，全美大学和学院的269名校长和负责人发表联合声明，反对特朗普政府政治干预美国高校。
声明指责美国政府“前所未有的越权和政治干预”正在危害美国的高等教育。各校长们表示，高校对建设性的改革和合法的政府监管持开放态度，但必须反对政府对“在我们校园学习、生活和工作者的过度干预”。
校长们指出各高校一直在寻求有效公平的财务运作，但必须反对“把公共研究资金用作胁迫手段”。声明警告，剥夺美国高等教育机构的合法自由将让学生和美国社会付出代价。校长们呼吁美国政府与高校进行“有建设性的接触”以避免造成更多破坏。
除了哈佛大学校长，哥伦比亚大学、耶鲁大学、加利福尼亚大学伯克利分校、麻省理工学院、普林斯顿大学等众多名校的大学校长也在声明中签名。在美国高校中，哥伦比亚大学是首先被特朗普政府打压的对象。在去年全美高校的亲巴勒斯坦抗议潮中，哥伦比亚大学是焦点抗议地。
特朗普认为美国大学正在成为左翼意识形态和反犹主义的大本营，上台后对全美大学“开战”。2月，美国政府成立了反犹主义工作组，工作组锁定了至少60所大学进行审查。
在哈佛大学“硬刚”特朗普政府之前，大部分遭威胁的高校都选择了让步。哥伦比亚大学应特朗普政府要求进行了部分整改，包括更换中东研究院的负责人、重新审查招生流程。
但即便如此，美国当局依然暂停了对哥伦比亚大学的4亿美元联邦拨款。同样被暂停部分拨款的大学还有哈佛大学、康奈尔大学、西北大学、布朗大学、普林斯顿大学和宾夕法尼亚大学。由于哈佛大学直接拒绝特朗普政府的整改要求，该校被暂停的拨款也是7所大学中最高，达到22亿美元。
哈佛大学在周一提起的诉讼中指控特朗普政府违反美国宪法第一修正案赋予大学的自主权，以及1964年《民权法》等多项联邦法律，要求政府恢复对该校的22亿美元拨款。哈佛大学校长艾伦·加伯在致全校师生的信中透露，除了已冻结的22亿美元拨款，联邦政府还考虑继续冻结对该校的10亿美元拨款。
哈佛大学与美国联邦政府的斗争是否会引发其他高校效仿成为了关注焦点。美国前总统贝拉克·奥巴马已经呼吁其他高校追随哈佛大学，抵制特朗普政府对高校的干涉行为。周二的声明也进一步标志着美国高校与联邦政府的对抗升级。
除了打压美国高校，特朗普政府的行动还威胁到国际学生。美国国土安全部长克丽丝蒂·诺姆要求哈佛大学在4月30日之前把该校国际学生的“非法和暴力行动”记录提交给美国国土安全部。如果不遵守要求，哈佛大学将立刻丧失招收国际学生的资格。
在对哈佛大学提出的整改要求中，美国政府要求该校必须在今年8月前改革招生系统，阻止对美国价值观和政府机构持敌对态度的国际学生入学，包括支持恐怖主义和反犹主义的学生。美国把巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）定为恐怖组织。美国政府还要求哈佛大学将违反行为规范的国际学生上报给美国国土安全部和国务院。
据美国媒体统计，截至目前，全美已有超过1000名国际学生和刚毕业的大学生被取消签证。这些学生来自40个州的130多所大学和学院。上周，133名国际学生联合采取行动，在佐治亚州提起诉讼指控美国政府非法取消学生签证。诉讼要求美国政府停止撤销相关学生的签证，并恢复已被撤销的签证。